Kleine stappen, groot verschil: het verhaal van de Montferlandse klimaatburgemeesters
U inzetten voor het klimaat? Volgens Montferlandse klimaatburgemeesters Robin Sommers en Liset Meddens kan iedereen een steentje bijdragen. Een klimaatburgemeester is een betrokken inwoner die zich inzet voor een duurzamere wereld. Ze zijn een inspiratiebron voor de buurt, de vereniging of collega's en inspireren anderen om bewuster te leven, minder CO2 uit te stoten en meer energie te besparen. In de week van 10 november is het Klimaatweek. Tijdens deze week zet de gemeente Montferland zich samen met de klimaatburgemeesters in voor een beter klimaat. We spraken Robin en Liset in aanloop naar de Klimaatweek: "Je kan meer impact maken dan je denkt.”
Een voorbeeldfunctie
Waarom kozen Robin en Liset er eigenlijk voor om klimaatburgemeester te worden? Robin vertelt: "Het sprak me aan, omdat je als betrokken inwoner echt iets kunt betekenen. En dat houdt ook in: practice what you preach. Mijn huis is verduurzaamd, ik koop zo min mogelijk nieuwe spullen en ik heb in 2015 mijn CO2-voetafdruk bepaald om te kijken wat ik nog meer kan doen om deze afdruk te verkleinen. Ik deel mijn kennis hierover graag en help inwoners op weg."
Liset vindt het leuk om lokaal actief te zijn: “Wat speelt hier en wat motiveert inwoners om zich in te zetten voor een beter klimaat? Ik wil graag de klimaatdoelen die de gemeente heeft verbinden met de doelen van inwoners.”
Het werk als klimaatburgemeester doen Robin en Liset vrijwillig naast hun baan. “We zijn onafhankelijk van de gemeente", geeft Liset aan. “Maar we werken wel actief samen met de gemeente, bijvoorbeeld voor de Klimaatweek. Daar zijn we heel blij mee. Door die samenwerking kunnen we sneller stappen zetten en meer bereiken.”
Aanspreekpunt voor inwoners
Robin en Liset zijn in hun rol als klimaatburgemeester vooral een aanspreekpunt voor inwoners. Zo zegt Liset: “We gaan graag in gesprek met inwoners die zich afvragen wat ze zelf kunnen doen. Of met inwoners die zich zorgen maken over het klimaat. En natuurlijk laten we ons ook graag inspireren door wat inwoners al hebben gedaan.” Robin vult aan: “We steken graag de handen uit de mouwen om inwoners te helpen. En we zijn onderdeel van een geheel. We leggen de verbinding met het nationale en lokale netwerk om te zien hoe we elkaar kunnen versterken. Zo is onze samenwerking met alle Achterhoekse klimaatburgemeesters heel waardevol.”
Duurzaam kan ook leuk zijn
Welke duurzame keuzes nemen de klimaatburgemeesters zelf eigenlijk? Robin vertelt dat hij lid is van de zwerfafvalbrigade in 's-Heerenberg. “Dat is een makkelijke manier om mijn steentje bij te dragen. Als ik ga wandelen, neem ik de afvalprikker mee. Ook zet ik me in voor meer groen in de wijk. Veel mensen kiezen al snel voor tegels in hun tuin. Terwijl meer groen nauwelijks meer onderhoud geeft en het juist helpt tegen wateroverlast en extreme hitte. Bovendien zorgt het voor de hoognodige bestuiving en biodiversiteit", zegt Robin.
Liset deelt een ander mooi voorbeeld: “Mijn dochter werd 7 jaar en ik scoorde een tweedehands cadeautje via Marktplaats. Die heb ik met de trein en ov-fiets opgehaald. Betaalbaar, aandacht voor hergebruik en mijn dochter vond het fantastisch. Duurzaam kan dus ook juist leuk en avontuurlijk zijn. Ik zie het meestal als een leuke uitdaging; creatief koken met zo min mogelijk zuivel (en zonder vlees), tweedehands kleren kopen (of krijgen) en vaker de fiets en de trein pakken. Als individu kun je meer impact maken dan je denkt.”
De ambitie van de klimaatburgemeesters
Robin is blij als ze inwoners in de gemeente hebben kunnen motiveren om stappen te maken. “Als wij als klimaatburgemeesters daar ook nog aan hebben kunnen bijdragen, dan is dat toch mooi. Groot of klein: elke stap telt.”
Liset spreekt haar ambities uit: “Ik droom van Montferland als koploper in duurzaamheid. Inwoners, die nu hun schouders ophalen bij de klimaatcrisis, overtuigen dat je lokaal veel positieve verandering kunt bereiken. En ik hoop dat we in de toekomst een fijne manier hebben gevonden om hier met elkaar over te praten. Want je merkt dat het gesprek hierover voeren lastig kan zijn. We hebben zo'n mooie, groene gemeente en daar zijn we trots op. Het zou geweldig zijn als de waarde daarvan breed wordt ervaren.”
De grootste uitdagingen
Er zijn dus veel kansen, maar de klimaatburgemeesters zien ook uitdagingen. Robin: “Er is geen perfecte oplossing. Belangrijker is wat we samen kunnen bereiken. Dat gaat ook over naoberschap. Het interessante is dat we bij noodzaak pas in beweging komen, dat is mens eigen. Stijgen de gasprijzen? Dan besparen we. Maar wateroverlast of hittestress? Is dat iets voor als het écht een probleem wordt of begin je nu al met tegels eruit en groen erin?”
“Ik denk dat de zorgen over het klimaat die mensen hebben terecht zijn", deelt Liset. “De politiek kan niet alles oplossen. De vraag is hoe pakken we het lokaal van onderop aan en hoe komen we weer in verbinding. We kunnen zelf verantwoordelijkheid nemen en samen met de gemeente aan de slag. Voor onszelf én voor elkaar.”
Maak zelf impact!
De klimaatburgemeesters hebben nog een tip voor inwoners die zelf impact willen maken. Robin: “Het kopen van nieuwe spullen veroorzaakt een groot deel van de CO2-uitstoot van een gemiddeld huishouden. Elk product dat je niet nieuw koopt, scheelt enorm in milieuschade. Niet alleen in grondstoffen, maar ook vervuiling en ontbossing in de productielanden ver weg. Zet eens een zoekopdracht aan op Marktplaats of neem een kijkje bij de lokale kringloopwinkel voor je nieuwe meubelstuk. Het maakt echt verschil.”
Liset voegt daaraan toe: "Wees niet te streng voor jezelf. Eet je elke dag vlees? Begin met één dag zonder. Merk je dat het bevalt, maak er dan twee of drie van. Wil je dan nóg meer? Organiseer dan bijvoorbeeld een vegetarische buurtbarbecue en ga het gesprek aan. Je kan het zelf zo groot of klein maken als je wil.”
Over de Montferlandse klimaatburgemeesters
Robin woont in 's-Heerenberg, heeft een achtergrond in energietechniek en werkt sinds 2017 bij woningcorporatie Plavei. Liset woont ook in 's-Heerenberg, studeerde milieuwetenschappen en werkt bij het Klimaatverbond in Arnhem.
Meld u aan voor de Informatieavond Verborgen Impact
Welke invloed hebben onze dagelijkse acties nu écht op het klimaat? En welke duurzame keuzes dragen bij aan een positieve verandering? Denk en praat mee tijdens deze interactieve avond in de Klimaatweek, die wordt georganiseerd door Robin en Liset, op woensdag 12 november van 19.30-21.30 uur in 's-Heerenberg. Aanmelden kan via onze pagina 'Klimaatweek'.
Samen voor een beter klimaat tijdens de Klimaatweek
De gemeente Montferland zet zich dit jaar in voor een beter klimaat tijdens de Klimaatweek (10 t/m 16 november 2025). Dat doen we niet alleen. Samen met de Montferlandse klimaatburgemeesters hebben we een divers programma opgesteld. Bekijk het programma op onze pagina 'Klimaatweek'.
